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薑黃是什麼？
近年來舉凡提到抗老、抗癌都能想到薑黃，但薑黃到底是什麼呢？薑黃雖然有個「薑」字，但其實和我們一般料理常吃的薑並不一樣。
薑黃又稱寶鼎香，一般取其根莖部位研磨成粉使用，味道帶有苦辛味，在南洋料理中常作為辛香料使用，像是咖哩中的黃色即是來自薑黃。
薑黃有什麼功效？
除了一般料理用途，薑黃所含的天然薑黃素，經過研究證實具有抗氧化力，能有效減少自由基的產生，也因此被運用在抗癌研究中，目前已有研究指出薑黃素能降低乳癌、肺癌大腸直腸癌以及攝護腺癌的發生率。同時，薑黃素不僅作為天然的抗發炎、止痛藥，還能抑制膽固醇形成，預防心血管疾病。
根據《中國藥典》記載，薑黃味辛、苦，性溫，能入人體脾、肝經；有破血行氣、通經止痛、活血化瘀之效。
因此，薑黃常常會被用於治療因血瘀氣滯、血液循環不暢而引起的心、腹、胸、脅肋部疼痛症狀；同時也對於改善月經遲來、失調等閉經症狀、舒緩風濕、肩臂疼痛有一定的益處。
食用薑黃有什麼好處？
薑黃中的天然薑黃素能穿越血腦障壁，幫助巨噬細胞清除β-類澱粉蛋白，有效預防失智症。
薑黃同時能促進血液流動，加速新陳代謝，並且抑制食慾，進一步達到改善肥胖的效果，此外，薑黃也具有利尿、健胃、止痛的效果，還能有效提高肝臟的解毒功能，是同時具備多種好處的健康食材。
不適合服用薑黃的族群
除薑黃、咖哩外，薑及芥末都是含有薑黃素的好食物，薑黃具有多種優點，有效幫助維持健康，建議每日攝取量在200mg以內，但有胃潰瘍、膽管堵塞、腎臟疾病的患者以及孕婦不適合食用薑黃。
另外，以中醫的面向來看的話，則是以下的體質不適合服用薑黃：
- 體質1—陰虛火旺：
對於陰火虛旺體質者來說，大量食用薑黃不僅無益健康，更可能上火，使嘴破、口臭。 - 體質2—孕婦、備孕婦女：
除陰虛火旺體質者要避免外，懷孕中或是有近期內有備孕需求的婦女，也不建議服用含有薑黃成分的食品，因為薑黃有活血化瘀、通經走竄之效的薑黃，同時也有抗著床，也就是抵抗受精卵著床的作用，因此，有備孕需求的女性不建議服用薑黃。 - 體質3—生理期間：
薑黃除了能活血化瘀，同時也具有抗凝血之效，所以，為了要避免經期間產生大量出血的現象，所以在經期期間也要避免服用薑黃。
薑黃的吃法
薑黃素為油脂性結構，作為調味料和油脂一起烹煮能提高吸收率。
如果不想那麼麻煩，最簡單的方式是以熱水泡開薑黃粉服下，也有不少人選擇服用保健產品來補充薑黃素，例如市面上有許多薑黃錠、薑黃膠囊等，讓消費者能輕鬆攝取薑黃素，體會薑黃的天然功效。
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