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什麼是「肌少症」？
肌少症 (Sarcopenia) 源自於「肌肉」(sarx) 和「減少」(Loss)，在老化的過程中，生理狀況逐漸退化，加上老人帶有多重慢性疾病 (co-morbidity condition)、身體功能缺損(physical impairment) 導致不動 (disuse)，加速肌肉量的減少。
肌少症在高齡族群中其實相當常見，其盛行率又隨著年齡增加而急速攀升，若將肌肉質量與衰退的速度量化為數字，一般而言，在 30 歲以後，每 1 年減少 1-2 ％，60 歲以後，減少的速度遽增；此外，肌少症亦是後續不良健康事件，如失能、跌倒、功能退化、住院、甚至死亡的危險因子，老年病症候群（geriatric syndrome）泛指特別容易發生在老年族群，一般成人不常見的問題，如衰弱症、骨質疏鬆症、憂鬱症、跌倒等等，這些症狀常無法以單一器官系統的疾病來解釋，由於老人各種生理系統累積性的機能退化，造成生理儲備量降低、抗壓力減弱，與多重危險因子及慢性病間的交互作用，進而產生非典型的臨床表徵，進入後續不良健康事件的惡性循環。
如何檢視是否罹患「肌少症」？
如果沒有早期發現，在老年人失能初期給予適當治療，輕則容易沒力增加跌倒機率，重則導致失能久臥在床，因此如何檢視出家中的長輩是否可能罹患「肌少症」，也是現代人共同的課題！
可以透過日常生活中，觀察家中長輩是否有以下「肌少症」徵兆，做一個快速的診斷：
症狀一｜走路遲緩：於平地行走困難（6公尺內行走，每秒速度少於0.8公尺）。
症狀二｜體重減輕：非刻意進行減重，體重6個月內就減輕總體重的5％。
症狀三｜跌倒反覆：跌倒機率比平時增加，如：過去1年來連續跌倒超過2次以上。
症狀四｜行動困難：從座椅起身困難，需要撐扶手才能起身，或者爬10個階梯就深感困難。
症狀五｜握力下降：取物困難，拿不動5公斤（含以上）的沙拉油罐，或這是毛巾擰不乾。
不可錯過！肌少症的運動型式！
肌肉的力量會隨著年齡增長而逐漸流逝並萎縮，然而肌肉質量的減少卻會對於健康、行動能力、生活品質的影響最為直接，甚至會影響到生活自理能力，如果使不上力氣更會造成家中長輩身心靈不良的影響，但所幸「重量訓練」是維持肌肉質量、增進肌力最有效的運動，大家不妨趁體能還能負荷時，與家中男女老少一起共同進行訓練，增進感情的同時，亦能有效避免「肌少症」的產生。
肌少症的運動型式
肌少症的運動型式，大致上可以分為以下三種：
徒手肌力訓練(bodyweight training)
以自己身體重量為負荷，使肌肉用力，如伏地挺身、仰臥起坐、深蹲或弓箭步，為方便操作不須要特別的輔助工具。
彈力帶訓練(resistant band)
動作執行過程中彈力帶會因長度的改變提高肌肉的負荷，增加訓練者發揮或對抗力量的能力。
自由重量訓練(free weights)
利用啞鈴、槓鈴、壺鈴及固定機械式的訓練器械，阻力訓練是肌肉組織對抗阻力的活動方式。
重量訓練，是一種安全且有效的體能訓練方式，能夠利用漸進式的功能性訓練有助於強化核心肌群，尤其是老年人參與漸進性阻力訓練計畫時，可明顯地增進骨密度、肌纖維大小、代謝率、肌肉量、肌力及強化身體的功能性，有助於提高生活的自主能力，預防肌少症。
運動時肌肉收縮分泌肌肉激素，啟動運動促進人體預防疾病、促進身體健康與對抗老化之關鍵機制，肌肉的鍛鍊對健康的好處真的不勝枚舉，值得特別重視與推廣！
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